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アロマテラピーとは「アロマ=香り」と「テラピー=療法」が合体した言葉で日本では「芳香療法」とされされています。アロマテラピーは、植物の香りの成分を抽出した精油を使用し、
 嗅覚や皮膚を通じて体内に吸収され、植物の薬効によって心身の健康を増進しようとするものです。一般的にアロマテラピーと呼ばれるものには、精油の香りをアロマポットなどで揮発させ、お部屋に拡散させるスタンダードなものから、お風呂のお湯に精油を入れ、皮膚や呼吸器に直接作用させるもの、またボディートリートメントなどのマッサージを組み合わせることでリラックス効果を高めるなどさまざまです。日本では1980年代に広まったものですが、フランスでは古くより医学的な療法として普及しています。エレガンスでご紹介しているアロマは全てアロマポットを使用してオイルを揮発させる芳香浴と呼ばれるものです。
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アロマの香りは、植物が生成する精油によるものです。植物の精油は香りとして神経に直接働きかけるものや皮膚を通して血管に運ばれるものなどさまざまですが、成分が体内に入ることによって心身のバランスを整えるとされています。また、精油には植物が本来持つ機能に害虫から自身を守るための殺菌や消毒効果があることから、お部屋の殺菌やカビの予防にも用いられています。精油の生成は植物によって花びらに多くあるものや、葉にあるのも、樹木にあるものなどさまざまで、香りの持続性などそれぞれ異なる特徴を持ち、現在その数200種類以上とも言われています。
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